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La "fold equity" de Tom Cruise

Tue, 10 Feb 2009 09:13:00 +0100

Le comte Claus Schenk von Stauffenberg (alias Tom Cruise) vient de faire exploser la bombe près du Führer dans son QG de Rastenburg, la « Tanière du Loup ». Il s'enfuit mais, au dernier contrôle avant la liberté, sa voiture est stoppée par un sergent tâtillon qui refuse de lever la barrière. Aussitôt le comte descend de la voiture et appelle le général Keitel au téléphone dans le poste de contrôle, en présence du sergent.

- Le sergent me refuse le passage, général. Peut-être auriez-vous plus de chance que moi de le convaincre, dit le comte au téléphone.

Il tend derechef le combiné au sergent, lequel hésite, puis jette l'éponge. Il laisse passer la Mercedes décapotable du comte, qui rejoint le groupe d’insurgés à Berlin.

Le comte n’a évidemment pas appelé Keitel. Il parlait dans le vide. C’était un bluff de premier ordre. Historique ou pas, c’est du grand art. Mais la fold equity était énorme : de l’ordre de 90% à peu près, c’est-à-dire la probabilité que le sergent se fasse enguirlander par le général Keitel en furie contre lui… et se fasse souffler la place à la prochaine promo. On le comprend un peu. Et on comprend que Stauffenberg, le sachant, ait pu berner le sergent Korbe de cette manière.

Walkyrie, de Bryan Singer, avec Tom Cruise et Kenneth Brannagh (un film que j'ai beaucoup apprécié, d'ailleurs)

Ce canaillou de "Lucky You"

Fri, 11 May 2007 18:04:00 +0200

Il y a presque 10 ans déjà sortait Rounders (Les Joueurs) et je me rappelle encore le mercredi de sa sortie, où je suis allé le voir à la première séance. Je l’ai vu trois fois de suite. Dix ans après, tout le monde reconnaît – et moi le premier – que c’est un chef d’œuvre (je pèse mes mots).

Malgré toute la bonne volonté dont je suis capable, je ne saurai en dire autant, dans dix ans, de Lucky You.

Ces deux films et le grandiose Kid de Cincinnati sont pourtant les seuls dont le sujet central est le poker. Je ne parle pas de Poker, de Shade, de Maverick et de quelques autres où le poker est au pire un argument, au mieux un personnage. Lucky You est bien le troisième film de fiction consacré au poker de l’histoire du cinéma, et il sort deux ans après avoir été tourné (il était devenu l'Arlésienne du poker).

Cela étant, j’en parlerai à mon cheval et j’irai me coucher après. Car si ce vieux roublard de Robert Duvall est un satané bon acteur et Drew Barrymore une vache d’actrice élevée à la sauce MacDonald’s au coin de Hollywood Boulevard, Lucky You est, d’un point de vue cinématographique, un nanard de première force.

Sur quoi je me base pour affirmer cet avis de vieux grincheux ? Simple : après Rounders et Le Kid, on a une envie folle de jouer au poker. Après Lucky You, on a plutôt envie de lire Voici pour y retrouver la bobine et les gambettes de Drew. Car le réalisateur Curtis Hanson a eu beau se démener, l’émotion de passe pas.

Mais revenons au pitch :

Huck a un papa qui a gagné deux fois les WSOP. Huck (Eric Bana) est un flambeur, auteur de ces « différences » que seuls les flambeurs peuvent faire sur les tapis verts du Bellagio. Millionnaire aujourd’hui, clodo demain, gentleman-farmer après-demain. Huck DOIT participer au « main event » des WSOP 2003. Mais il n’a pas les 10.000 dollars d’inscription. Après les avoir eus enfin, et les avoir reperdus, j’en passe et des meilleures, il finit par participer à ce satané tournoi et se retrouve à la table finale… contre papa. Pour connaître la fin, où se joue un coup de théâtre (pas trop téléphoné, ce qui est tout à l’honneur du film), allez donc le voir. Entretemps, Huck a rencontré une fille qu’il se tape gentiment et à qui il pique quelques billets, comme c’est la coutume pour toutes les nanas qui se laissent embobiner par des flambeurs. Et ça s’arrête là. Rideau.

Contrairement aux deux films précités, qui bénéficient d’un scénario en béton émaillé de rebondissements et de prismes multiples, ici le prisme est unique et l’histoire est à la portée d’un enfant de six ans. La philosophie du film tourne autour des poncifs chers aux Américains des médias : je t’ai volé de l’argent mais je suis un type honnête en moi-même, je suis une fille qui n’y paraît pas comme ça mais j’ai de l’avenir, je suis un papa qui ressemble à un salaud mais j’ai des excuses, je suis un joueur pro de poker qui paraît défier le temps mais en moi-même je souffre de faire ce job sans intérêt, etc.

L’emballage est pourtant sacrément séduisant, je le reconnais. Non seulement l’immense Doyle Brunson a été consultant du film, ce qui le sauve du point de vue des coups de poker disputés, mais les légendaires Matt Savage et Jack Binion y tiennent leur propre rôle, de même que (tenez-vous bien) : Marsha Waggonner, Cindy Violette, Doyle Brunson, Barry Greenstein, Johnny Chan, Phil Hellmuth, Erik Seidel, Erick Lindgren, Daniel Negreanu, Hoyt Corkins...

Et je ne parle que de ceux qui n’ouvrent pas la bouche. Car parmi ceux qui disent trois mots, on a : Jennifer Harman, Oppenheimer (en table finale, très cinégénique à mon goût), Sam Fahra, Jason Lester…

Pour les connaisseurs, les personnages relatent des épisodes fameux, voire les mettent en scène. Sam Fahra vient de se faire éliminer et renâcle : « Je me suis fait sortir par un joueur qui n’a jamais mis les pieds dans un tournoi. » Ca ne vous rappelle rien, en 2003 ? Le scénario est émaillé d’inattendu, comme cette river qui fait perdre l’adversaire de Huck, lequel se lève après avoir gagné son entrée au Championnat du monde. Là-dessus, son adversaire s'insurge : « C’est bizarre, il n’y a que deux cartes brûlées ». Et hop ! maldonne. La river devient la carte brûlée, et c’est la carte suivante qui fait office de river définitive… et qui fait perdre notre héros. Appelez Orange pour le téléphone !

Je veux bien reconnaître que le poker a une portée cinématographique limitée. Dès l’instant qu’on a mis en scène les bad beats, les tricheurs, les side bets, les retournements de situation dus au hasard des cartes, on a à peu près tout dit de la partie émergée de l’iceberg. Nous autres joueurs connaissons l'immergée, qui est de loin la plus captivante parce qu’elle met en scène notre ego, notre vision existentielle de la vie, notre soif de réussir, de nous dépasser, de dépasser les autres. Mais c’est hélas quasiment impossible à filmer – même si Rounders est à cet égard le film le plus abouti.

Le titre signifie « Toi le chanceux ». Aïe. Dès le titre on sait qu’il s’agit d’un coup de roulette. On n’est plus au poker mais à la roulette. Le film a donc tout faux extérieurement mais l’intérieur reste bien habillé. On y voit le Bellagio et le Binion’s, c’est crédible parce que les humains qui incarnent les joueurs sont des joueurs dans la vraie vie. La totalité de l’action se déroule à Las Vegas, de préférence de nuit, et vous devinez déjà les cartes postales qui défilent à la gloire de la « ville qui ne dort jamais ».

Alors voilà : allez donc voir Lucky You tout de suite. Vous passerez forcément un bon moment car tout bien considéré ce n’est pas un mauvais film. Mais les légendes vivantes qui y apparaissent ne suffisent pas à en faire une légende filmique.

Pour équilibrer votre info, ne manquez pas That’s Poker qui sera diffusé sur Arte le 1er juin à 22h05 et qui sera disponible en DVD le 23 mai (sic). J’ai eu la chance de le voir en avant-première à l’EPT de Monte-Carlo, assis entre Isabelle Mercier et Joe Hachem, tous deux acteurs du film (entre autres). Là il s’agit d’un reportage qui rend mieux compte du Vegas des joueurs en général et des tournois de poker en particulier... et pour ma part je n'ai jamais vu aussi bien rendu le dépit des perdants.

Un dernier mot sur le poker et les écrans : en préparation, l'adaptation de l'excellent bouquin Positively Fifth Street de Jim McManus (finaliste aux WSOP 2000), Big Biazzaro avec Pierce Brosnan (ex-James Bond) tiré d'un bouquin décadent paru en France il y a 25 ans sous le titre La Grande Arnaque de Leonard Wise, et encore l'histoire d'un ado qui arrive à participer aux WSOP (pourquoi pas ?). A suivre.

- Bande-annonce Lucky You ici : http://www.allocine.fr/video/player_gen_cmedia=18722496&cfilm=48399.html

- Bande-annonce That’s Poker ici : http://www.arte.tv/fr/connaissance-decouverte/Le-Poker/1249070,CmC=1424824.html)

Mon nom est Bond, James Bond

Tue, 07 Nov 2006 21:24:34 +0100

Ce matin était spécial : j’étais convié à l’avant-première de Casino Royale, le dernier James Bond (sortie officielle le 22/11). Olivier du blog d'Oleastre (voir lien Partners) m'accompagnait à cette projection réservée à la presse. J’étais concerné à 2 titres :

- ce remake du tout premier épisode de la fameuse série de Ian Fleming comporte 2 scènes totalisant environ 30 minutes consacrées au jeu ; dans la première version tournée en 1967, à la fois culte et parodique, c’était du chemin de fer (baccarat à un tableau) ; dans la mouture 2006, c’est du Texas hold’em, le poker du Championnat du monde ;

- j’avais été choisi par la Columbia pour servir de consultant français pour les dialogues des scènes de poker, tant pour le doublage que pour le sous-titrage.

D’abord le film. Un Bond du meilleur cru, même si je confesse ne pas être un des plus fins connaisseurs du genre. Mais je n’en sais pas moins ce qu’est un bon film d’action, et celui-ci en est un pur sucre. Je vous recommande spécialement la scène d’ouverture, chasse à l’homme haletante en Afrique aux acrobaties multiples, y compris sur une grue à 60 mètres d’altitude, et la scène quasi finale à Venise, à l’intérieur d’un palais qui s’effondre lentement dans le Grand Canal.

Le nouvel acteur, Daniel Craig, incarne le héros à la perfection, même si j’entends déjà les puristes regimber en regrettant le « seul acteur digne du rôle »… Sean Connery, bien sûr. On note que la « James Bond girl » de cet épisode est… française : Eva Green. Je vous recommande la robe qu’elle arbore fièrement dans l’hôtel monténégrain dans lequel l’espion de la reine est descendu. Affolante.

Maintenant, le poker.

Le tournoi à une table oppose des gros joueurs réunis à la demande du sournois Chiffre, campé par un Mads Mikkelsen à la fois terrible et touchant, grand ponte du terrorisme international qui vient de perdre sa fortune suite à une manipulation boursière ratée (le méchant qui se prend les pieds dans le tapis, c'est toujours pathétique). Fort de ses capacités pokériennes, il entend récupérer son argent d’autant qu’il en doit une bonne pincée à ses fournisseurs.

Mais d’entrée de jeu une première déception : la partie n'est pas truquée. Non, le donneur n’est pas à la solde du vilain bonhomme, personne n’a marqué les cartes, ce qui diffère singulièrement avec la version d’origine. Le Chiffre va donc se battre à la loyale. Qu’on se rassure : il a d’autres tours dans son sac.

Chaque jour donc, pendant de longues heures, les joueurs vont s’asseoir à la même table pour défendre les 10 millions de dollars qu’ils ont engagés (plus 5 millions de recave possible).

Le producteur du film, Michael Wilson, explique : « Nous avons opté pour ce jeu en partie au vu du récent intérêt pour le poker dans le monde entier. (…) Mais nous l’avons choisi aussi parce que le poker est un jeu de bluff et de stratégie qui offre plus de nombreuses possibilités dramatiques à l’écran. »

Et ce film en donne la démonstration. La musique, les plans rapprochés, les ralentis mettent bien en scène le drame ressenti par les joueurs. Nous ne sommes quand même pas dans les délires géniaux d’Arnaques, crime et botanique, quoique le réalisateur aurait été bien inspiré de les reproduire. Mais la mise en évidence de la faiblesse du Chiffre, à savoir cette veine près de l’œil qui pulse plus fort sous le stress et qui lui fait couler des larmes de sang, voilà un tell original qui aura bonne place dans mon prochain livre consacré à la lecture de l’adversaire… au chapitre « Bêtes de foire »…

L’astuce est d’autant plus fine que Le Chiffre l’utilise comme contre-tell, c’est-à-dire justement quand il ne bluffe pas… ce qui assure à Bond une ruine prématurée… malgré son full max qui se casse les dents sur la seule combinaisons supérieure, un carré de Valets.

Qu’à cela ne tienne, Bond se recave, mais pas auprès de sa comptable de girl qui, suprême trahison, refuse de le financer : auprès d’un autre joueur de la table qui lui offre son soutien et 5 millions de dollars, une paille. Quelques plans suivants, notre espion préféré s’est refait une santé et le voilà chip-leader.

Le coup final est grandiose. Je pourrais ne pas vous le dévoiler si j’étais certain que personne ne le ferait à ma place. Mais je sais les puristes trop passionnés pour se taire sur cette merveille, alors le voici :

Le tableau final est le suivant : Ac-4p-8p-6p-Ap. A la dernière, l'Ap double, la fameuse doublette de l’As qui amène quatre piques. Il y a de la couleur dans l’air… mais aussi toutes les autres combinaisons du poker !

Bond parle en dernier, Le Chiffre juste avant lui. Au stade de la river, un joueur fait all-in à 6 millions, le suivant aussi à 5 millions, Le Chiffre relance à 12 millions, Bond fait all-in, Le Chiffre paie mais Bond le couvre légèrement. Il y a 115 millions sur la table – et si Bond perd le coup, l’argent ira au « terrorisme international » (jouons le jeu, c’est du cinéma).

Le joueur 1 abat une couleur, le joueur 2 abat un petit full, Le Chiffre abat A-6 pour un full aux As. Mais ce n’est que le 3^e jeu : Bond peut posséder A-8 ou 7p-5p. Et c’est justement cette dernière main qu’il abat, pour une quinte flush triomphante qui met un point final au tournoi et aux desseins maléfiques du Chiffre… lequel d’ailleurs n’a pas dit son dernier mot, loin s’en faut, comme le prouve la suite du film.

D’un point de vue purement stratégique, aucun joueur n’a fait d’erreur -- Bond lui-même n'a pas bougé avec son tirage double au flop, donc rien à redire vu qu'il fait quinte flush à la turn. D’une manière générale, les cinq coups auxquels on assiste ont été manifestement étudiés par des consultants de qualité. Mais reste un petit regret sur ce coup ultime : Le Chiffre aurait dû abattre A-8, le full max, ou A-A, le carré, ce qui ne laissait qu’un seul jeu supérieur à Bond. Fantaisie de scénariste sans doute…

Casino Royale version 2006 pose une nouvelle pierre à l’édifice déjà élevé des films consacrés au poker. Car même si le poker n’est pas le sujet principal de ce film, il en constitue la trame centrale et, last but not least, le générique utilise uniquement des symboles des cartes à jouer.

Sortie nationale : 22 novembre. Faites-vous une toile…

Durée : 2h18

Photos :

- Daniel Craig et Daniel Andreas, acteur français jouant le rôle du donneur

- Le Chiffre

- Daniel Craig (posture de presse)

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Note après publication : "Le Gazette du doublage" fait état de mon intervention à travers l'interview du traducteur-adaptateur, à la 7e question, ici :

http://www.jamesbond-fr.com:80/news-1175507842-38-Interview-de-Philippe-Videcoq.html

James Bond se convertit au poker

Thu, 28 Sep 2006 18:22:31 +0200

Pour son 21^e film consacré aux aventures du premier espion de la Reine, nous aurons droit à un remake, ce qui ne s'était jamais fait auparavant. Mais remake d'un des meilleurs James Bond, Casino Royale.

L'intérêt pour nous, fondus de poker, est que la fameuse scène de baccarat est remplacée par une scène de poker, Texas hold'em no limit pour être précis, celui de Poker Cadillac.

C'est votre serviteur qui a eu le privilège de jouer le rôle de consultant auprès de l'adaptateur du film pour assurer une traduction conforme aux canons du jeu. J'ai ainsi travaillé avec lui tant sur le doublage en tant que tel que sur les sous-titres français.

Et je peux vous dire que ces parties (car il y en a plusieurs, en fait) sont explosives, totalement à la hauteur du personnage que nous connaissons.

Sortie française : le 22 novembre prochain, une semaine seulement après les Ricains.

Bande-annonce

Delon tape le carton

Fri, 14 Apr 2006 17:27:51 +0200

Alain Delon joue au Poker ! Et il y a de ces coincidences dans la vie...

Il y a 2 jours, je revoyais avec le plus grand plaisir ce film étrange et envoûtant avec Delon tout jeune, tourné en 1960 par René Clément, Plein Soleil (il y a eu un remake en 1999 avec Matt Damon, Le Talentueux Monsieur Ripley).

Sur le bateau, juste avant de tuer Maurice Ronet, Delon et lui tapent un poker avec une magnifique montre à gousset comme enjeu. A un moment donné, Maurice recoit un full aux Rois par les Dix (photo - la caméra montre ce que voit Maurice). Comme il souhaite perdre, il casse son full en jetant un Roi. Hélas pour lui, la nouvelle carte est un Dix, ce qui lui donne un full aux Dix par les Rois (photo). Il profite qu'Alain ait le dos tourné pour jeter le Dix sur le pont du bateau et le remplacer par la première carte du talon. Alain se retourne, abat une quinte, Maurice abat deux paires, mais Alain prétend que Maurice a triché et qu'il avait brelan de Dix !

Double erreur de dialogue manifeste : Maurice avait full et pas brelan. Mais en plus, deux paires ou brelan, le résultat est le même : la quinte est meilleure. Le plus étonnant, c'est qu'Alain, fin joueur de poker, et qui sait qu'une quinte triomphe d'un brelan comme d'une double-paire, ait pu confirmer cette erreur en acceptant de dire son dialogue tel quel...

Et aujourd'hui, dans France Soir, journal en perdition, Delon intervient en page 14 à propos de Pierre Lazareff, ancien grand pro de la presse d'après-guerre. Delon déclare :

"J'ai commencé ma carrière en 1957. Et la vie a fait que Lazareff est devenu mon ami. Si je vous racontais nos parties de poker, chez lui, à Marly le Roi !" (...)

Si Alain jouait aussi bien au poker, vraiment je regrette de ne pas avoir participé à ces petites sauteries...

Ivresse du pouvoir

Sat, 25 Feb 2006 13:11:21 +0100

"L'ivresse du pouvoir"

"Brelan de valets contre deux paires aux As... Dans quel monde on vit !" s’exclame Isabelle Huppert dans le film de Chabrol sorti cette semaine L'Ivresse du pouvoir, scénario de Chabrol himself et d'une certaine Barski.

Il semble que le poker s'invite de plus en plus souvent dans le cinéma. Ici, l'actrice qui joue le rôle d'une juge d'instruction dans une affaire inspirée du scandale des commissions de Elf, prononce cette tirade à la toute fin du film quand son neveu, joueur de poker, lui présente sa nouvelle voiture achetée avec le gain d'un coup heureux. Pour faire bon poids, la société où travaillent les prévenus s'appelle FMG (comme par hasard, ELF en décalé d'un cran dans l'alphabet), et son président véreux s'appelle... Patrick Bruel. Tiens, tiens, comme on se retrouve...