J'ai le poker dans la peau.

J'ai abattu mes premières paires en 1976, à 13 ans, contre mes amis collégiens près de Paris, après avoir vu le film Le Kid de Cincinnati.

Depuis ce moment-là, il ne s'est pas passé une seule semaine sans que je joue au poker. Je jouais surtout au poker fermé et au Kid, c'est-à-dire au Stud à 5 cartes, en no limit. Les Américains démarrent généralement le poker sous forme d'enchères limitées et fixes. En France, sauf rares exceptions, le poker est toujours joué sans limite d'enchères ("no limit"), même dans les familles. On rencontre aussi le pot-limit, qui est presque aussi "agressif" que le no limit. Ce qui explique pourquoi les Français (et plus largement, les Européens) obtiennent généralement de bons résultats dans les tournois de Hold'em no limit.

En 1983, quand j'étais à l'université pour préparer ma licence d'économie, j'ai eu l'idée d'écrire un manuel sur le poker. Ceux qui existaient à l'époque ne me plaisaient pas, je les trouvais ni pertinents, ni utiles (à part Le Poker de Benjamin Hannuna, chez Marabout, qui avait au moins été écrit par un vrai joueur de poker). J'ai donc commencé le travail. Six mois plus tard, j'ai proposé mon tapuscrit à un éditeur. Il l'a refusé. Je suis remonté au créneau et je l'ai proposé à un autre éditeur. Cette fois, il a accepté de me recevoir pour parler du livre.

Quand ils ont vu entrer un jeune étudiant ambitieux, ils ont tiqué. Un "tell" qui ne trompe pas ! Ils craignaient pour la crédibilité du livre. Mais comme par ailleurs ils appréciaient mon texte, nous avons finalement signé le contrat. Le livre est sorti en mai 1984. Il a été un succès : le tirage prévu était de 5.000 exemplaires mais il a été porté à 7.000 devant les précommandes des libraires. Le livre s'appelait simplement Le Poker, collection Loisirs & Jeux, éditions Hatier. Ainsi a commencé mon histoire d'écrivain du poker...

Entre 1984 et aujourd'hui, j'ai aussi écrit sur le blackjack (j'ai pratiqué comme pro en 1991-1992), le keno, les jeux de casino, les patiences et la magie. J'ai aussi dirigé un trimestriel dévolu à la magie (Imagik) pendant 10 ans via ma société d'édition. J'ai probablement été le premier à écrire des articles techniques sur le poker. C'était en 1992, dans le bimestriel Turf & Casino magazine. J'ai découvert le Texas hold'em à ce moment, mais la grande majorité des joueurs français l'ignoraient à l'époque. Quand l'Aviation Club de France a ouvert sa salle de poker en janvier 1995, ma société a fourni les paquets de cartes Kem. J'ai aussi accompagné l'aventure de Poker Europa, de 1999 à 2005, comme traducteur de la section française.

C'est en juillet 1992 que j'ai découvert le poker de compétition (au Festival of Poker, London). J'ai remporté 2 titres internationaux à ce jour et je compte bien en empocher d'autres (voir lien "Mon palmarès"), même si jeu joue relativement peu. J'ai eu le plaisir de rencontrer Mike Caro à Amsterdam in 1995, aux MasterClassics. En 2006, la Columbia m'a choisi pour traduire les scènes poker du film de James Bond, Casino Royale. En 2007, j'ai créé avec un autre "fondu", Bruno Louy, l'Ecole Francaise de Poker. En 2008, devant le manque d'accès à de bons ouvrages de poker, j'ai lancé ma propre librairie en ligne, PokerGagnant.com, qui présente aussi les livres d'autres éditeurs ! En 2011, j'ai été choisi comme expert par un grand site de poker en ligne pour une affaire de collusion, et mon expertise a fait triompher la vérité.

Ma plus grande récompense en-dehors d'une victoire en tournoi ? Le contentement de mes lecteurs. Si je les publie sur mon blog, ce n'est par vantardise ni par suffisance, mais parce que je suis fier d'être utile à un certain nombre de joueurs qui trouvent de quoi progresser dans ce que je publie. Ces témoignages sont réunis ICI.

Aujourd'hui, je joue généralement dans des tournois à buy-in moyen (200€ --> 1.500€), des tournois internationaux et sur internet, mais le temps que je consacre à ma famille et à ma société me laisse peu de possibilités pour jouer. Jamais je ne me suis pris pour un joueur de poker professionnel et je ne le suis pas. Je suis un semi-pro. Mes gains au poker et dans mes affaires pokériennes assurent le quotidien de ma famille et de moi-même. J'ai beaucoup de chance de vivre du jeu que je préfère. Je milite pour une pratique modérée et contrôlée du poker. Pour moi, le poker est un passe-temps, une passion, mais surtout pas un métier et encore moins une maladie.

Actuellement :

- A travers ma société Fantaisium, j'écris et je publie mes propres livres sur le poker chez Fantaisium, et j'édite ceux des autres, notamment de grands auteurs comme Negreanu, Farha, Harrington, Brunson, Caro, Sklansky… Ils sont visibles chez PokerGagnant.com.

- Je coache des joueurs qui sont motivés pour progresser.

– J'interviens auprès de sociétés et organismes dans le cadre de sessions de formation, de conférences, d'études, de missions ciblées, de consulting, d'expertises (Columbia, France Telecom, Orange, Micromania, Winamax, Barrière, EuroSportBet, Joa Casinos, Everest, etc.).

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